Né à St-Jean en 1984, Julien a passé son enfance à faire les 400 coups dans les rues de son village. Puis vient l’adolescence, les soirées à la Gougra ; et assez vite, les inévitables expéditions à Grimentz, avec la tournée des lieux emblématiques des années 2000 : Domino, Country, Shadock, puis retour au domicile familial à St-Jean, souvent le jour venu.
Installé à Sierre depuis quelques années et papa de deux enfants, il est resté profondément attaché à son village. Dès que l’occasion se présente, il y retourne : tambour sous le bras à la répétition du vendredi ; skis aux pieds pour dévaler les pentes du domaine avec sa progéniture ; ou bouteille de vin à la main pour une visite à l’improviste chez ses parents. Son domicile est en plaine, son cœur est en haut. Alors, lorsqu’il a fallu trouver un nouveau Chef du Village en 2023, c’est tout naturellement que Julien a accepté d’endosser la fonction.
Pourquoi lui ? « Oh tu sais, on y passe tous un jour », répond-il avec les yeux rieurs.
La Société du Village de St-Jean, comme celle des autres villages d’Anniviers, a traversé les âges et s’est adaptée aux changements sociétaux. Dans une époque dominée par l’individualisme, où l’humain peut parfois manquer d’ancrage, ces sociétés ont désormais une fonction primordiale, celle de rassembler, de renforcer la cohésion entre les habitants et de procurer un sentiment d’appartenance. Elles sont aussi les garantes de l’identité des villages, car si tous font désormais partie d’une seule et même commune, chacun a sa singularité qu’il est précieux de préserver.
Une fonction plutôt symbolique donc, avec pourtant quelques moments-clés à organiser : la journée des corvées, la Fête Patronale, l’Assemblée Générale avec fabrication du pain, les fenêtres de l’Avent. Et quelques projets qu’il a à cœur de faire avancer avec ses collègues du comité, Véronique Allégroz et Matthieu Arend, comme celui de valoriser le four banal de St-Jean et de faire connaître l’histoire du pain ; ou celui plus ambitieux de transformer la Chapelle pour en faire une salle de concert. Un projet qu’il supervise d’ailleurs avec un œil professionnel. Car dans la vie, il fait partie d’un bureau d’architectes très actif dans la vallée, qui a notamment réalisé l’Espace Weisshorn, et qui mène de front d’autres projets en cours et à venir.
Pour quelques années encore, c’est Julien qui portera la casquette du Chef du Village de St-Jean, avant que ça ne devienne le tour du suivant. D’ici là, et longtemps après, il continuera de chérir ce village qui l’a vu grandir, et il contribuera à préserver cette âme de village, héritée des anciens, et si chère aux Saint-Jouenti.
