Bien qu’ayant grandi à Sierre dans le quartier « anniviard » de Glarey, Jérémie Zufferey a toujours gardé un lien fort avec le Val d’Anniviers, où il passe ses week-ends et vacances dans le chalet familial à St-Jean. C’est là qu’il apprend à skier avec ses grands frères, selon une méthode bien connue des cadets de la région : « à la dure », consistant à l’abandonner au sommet de la piste.
Après un apprentissage de polymécanicien chez Constellium, quelques années de travail et son service militaire, une opportunité se présente : une saison d’hiver comme dameur à St-Luc/Chandolin. Une expérience décisive qui le pousse à quitter la plaine pour venir s’installer à St-Jean. Séduit par le travail de terrain et la vie en montagne, Jérémie rejoint ensuite les remontées mécaniques comme mécanicien. Après plusieurs années d’expérience, complétées par un passage chez Kässbohrer Suisse, il revient à St-Luc/Chandolin et reprend par la suite le poste de responsable d’atelier, du damage et de la sécurité.
Mais entre atelier, damage et sécurité des pistes, à quoi ressemble réellement son quotidien ?
En hiver, les journées s’enchaînent entre gestion des équipes, organisation du travail, suivi administratif, contrôle de la sécurité des pistes, dépannage et entretien des dameuses et des installations ou encore remplacement au damage lorsque cela est nécessaire. Un quotidien rythmé par les conditions météo et l’affluence sur le domaine skiable. Mais lorsque les remontées ferment au printemps, le travail, lui, ne s’arrête jamais, car la saison suivante se prépare. Révision complète des véhicules, entretien des installations, commandes de matériel, optimisation des processus de travail, recrutement des équipes saisonnières… Les mois hors saison sont indispensables pour préparer les périodes d’exploitation. Un travail souvent invisible pour les visiteurs, mais fondamental au bon fonctionnement du domaine.
Dans l’ombre des télésièges et des pistes fraîchement damées, des équipes œuvrent toute l’année pour que, dès l’ouverture, tout soit prêt. Et c’est précisément cette facette du métier que Jérémie apprécie le plus : construire, anticiper et entretenir ce que les visiteurs ne voient presque jamais.
Et s’il devait choisir un lieu emblématique du Val d’Anniviers ? « Le sommet de la Bella-Tola reste mon endroit coup de cœur en Anniviers. Entre les levers et couchers de soleil, la vue imprenable à 360° et l’ambiance sauvage de la montagne, c’est un lieu qui ne laisse jamais indifférent. »
Le travail de Jérémie et de ses collègues engagés sur le terrain ne saute pas toujours aux yeux. Pourtant, sans eux, la montagne ne serait pas ce terrain de jeu extraordinaire dont chacun peut profiter, été comme hiver.
