Mélanie wuchs zwischen Champlan und dem Val d’Anniviers auf. In ihrer Kindheit verbrachte sie die Sommer auf der Familienalmen in St-Jean, und während ihres Studiums arbeitete sie als Skilehrerin in Grimentz. Ein Dorf, zu dem sie eine enge Bindung aufbaute. Dort lernte sie den Skibergsteiger David Salamin kennen, den Gründer des Rennens „Les KM de Chando“. Damals hätte sie sich nicht im Traum vorstellen können, dass sie einige Jahre später die Leitung des Rennens übernehmen würde.
Im Jahr 2012 verwirklichte David einen Traum, als er in Chandolin den einzigen doppelten „Kilomètre Vertical“ der Schweiz ins Leben rief. Die Topografie des Geländes mit einem steilen, langen und anspruchsvollen Anstieg eignet sich perfekt für diese Herausforderung. Und der Termin, wenige Wochen vor Beginn der Wintersaison, ermöglicht es den Skitourengehern, sich miteinander zu messen.
Doch einen Monat vor der zweiten Auflage entscheidet das Schicksal anders: David kommt in den Bergen ums Leben. „Er erzählte mir alles: was er wollte, warum er es tat … ich war diejenige, die sein Projekt am besten kannte.“ So war es nur natürlich, dass Mélanie dem Organisationskomitee beitrat, um diese zweite Ausgabe kurzfristig auf die Beine zu stellen. Anschliessend übernahm sie den Vorsitz, mit einem einzigen Ziel vor Augen: das fortzuführen, was David ins Leben gerufen hatte. „Tief in meinem Herzen mache ich das alles für ihn und für dieses Projekt, das er sich so gross erträumt hatte – wie alles, was er verwirklichte“, vertraut sie uns an.
Die „KM de Chando“ sind in erster Linie ein Abenteuer, das von einem Komitee getragen wird, das von rund sechzig Freiwilligen und treuen Partnern unterstützt wird. Die meisten von ihnen sind schon seit der ersten Ausgabe dabei. Familie, Freunde oder Liebhaber des Tals: Sie alle tragen auf ihre Weise dazu bei, dieses Abenteuer am Leben zu erhalten. „Manche planen sogar ihren Urlaub rund um das Rennen“, sagt sie lächelnd.
In fünfzehn Auflagen hat sich das kleine Rennen einen festen Platz erobert. Mittlerweile trifft die Weltelite hier auf Amateure, Familien und Kinder in verschiedenen Disziplinen: Kilomètre Vertical, Double KM, Zweier-Staffel oder Kid’s Vertical. So kann jeder seine eigene Herausforderung meistern.
Um dieses 15-jährige Jubiläum zu feiern, hat sich das Team einen noch festlicheren Tag ausgedacht, mit einem neu konzipierten Kinderlauf für jede Altersklasse von 2 bis 14 Jahren, Unterhaltungsangeboten für Familien und der Einrichtung einer semi-permanenten Strecke, auf der sich jeder während der gesamten Sommersaison an der legendären Strecke messen kann.
Und wenn man sie fragt, wie sie sich die Zukunft vorstellt, spricht Mélanie weder von Zahlen noch von Rekorden. Heute lebt sie mit ihrer Familie in Vercorin und blickt jeden Morgen auf den Gipfel des Illhorns, das legendäre Ziel des Rennens „Les KM de Chando“, in der Hoffnung, dass diese Veranstaltung auch weiterhin die besten Athleten der Welt zusammenbringt, die Leidenschaft für die Berge an die nächste Generation weitergibt und das Val d’Anniviers noch mindestens 15 Jahre lang belebt.
